落荒而逃的赵宸并没有回房，而是紧着进了宫。
宫道中，她半靠在辇上，下意识地按在脖间坠的东西上，眸底明灭不定。
长生天——
连长生天都没能护佑住那个小男孩，还是让他兀自堕进了黑暗，从朝阳烈日，变为了漫漫寂夜。
也同样压下了她心中曾生长起的希望——
落辇通传后，她一瘸一拐走进乾清殿，纳头一拜：“臣叩见陛下。”
楚皇放下手上的朱笔，看了她一会儿，轻问：“先前不是说要出京巡查？”
“回陛下，臣想来想去，还是觉得该留在京中为您分忧，假银票案涉及的各地罪官以及诸事，都察院同僚完全可以胜任…”
她正脸不红、心不跳地扯着，一本奏折却突然自上首飞来，正砸在她脑袋上。
奏折落地散开后，白纸黑墨间稍露的几行内容，便令她眼睛倏地一眯。
“你可知欺君是何罪？”楚皇轻问。
“臣罪该万死——”她伏地一叩。
楚皇倾身向前，沉沉一笑：“罪该万死…那你这般是不想活了？”
切实的杀机自上首传来，令赵宸背脊骤绷、唇际紧抿。
“陛下！”她咬牙一唤，昂头看向楚皇，“臣是太想活，不愿不明不白丧命。”
楚皇明知道只要她敢出京，第三人必会趁机对她下手，可在她自请离京时，他却完全没有阻拦或者提醒的意思，反而欣然应允——
楚皇瞬时觑起眼睛，其内流转着危险的暗色。
“臣愚笨，但臣想活、想和您走到最后，不愿做沿路枯骨，还望陛下明示！”她似无觉，伏地再叩，撞出声响。
长久的死寂过后。
楚皇漠然轻声道：“胆儿还得要靠本事撑着，能有本事活下来的才堪用。”
“臣只想为君尽忠，望陛下明示！”她一狠心，咬牙再叩。
第三人到底是谁。
能让帝王隐忍二十三年，连让步、喂棋都打到皇帝寝宫，丝毫不肯示弱——
楚皇神情倏冷，语声发寒，“武亲王，你的胆子还是太大了——”
“陛下，渝王殿下求见。”外面忽然传来周合的声音。